Le cabinet décroche une victoire clé à la Cour suprême de New York dans un litige sur une galerie d’art

15 mai 2025 – Au nom des membres fondateurs de la galerie d’art du centre-ville de New York CANADA, Hughes Hubbard a rejeté une requête en dissolution de la galerie en vertu de la loi New York LLC § 702, déposée par un investisseur mécontent détenant 50 % des parts de la galerie.

Ouverte en 1999 dans le Lower Manhattan, CANADA, est devenue une société à responsabilité limitée selon la loi de New York l’année suivante. Depuis sa création, les quatre membres fondateurs – dont trois sont eux-mêmes artistes – ont fait grandir l’effectif d’artistes du CANADA, organisé des expositions acclamées par la critique, généré des ventes d’art et contribué à la culture new-yorkaise, comme ils l’avaient prévu. Aujourd’hui, la galerie est connue pour son catalogue d’artistes renommés, dont Joan Snyder, Joe Bradley, Katherine Bernhardt et Katherine Bradford, avec des espaces d’exposition distinctifs à TriBeCa, qui abrite l’une des scènes d’art contemporain les plus dynamiques de New York.

Fin septembre 2008, la crise financière mondiale a paralysé le marché international de l’art. Avec l’effondrement du marché, la galerie a eu besoin d’une importante injection de fonds pour survivre. À cette époque, les membres fondateurs ont été présentés à Jean Lignel, un riche collectionneur d’art français alors installé à New York, qui cherchait à percer sur la scène artistique locale. Les parties ont convenu que Lignel ferait une contribution en capital de 150 000 $ en échange de laquelle il deviendrait propriétaire à 50 % du CANADA.

Après que Lignel soit devenu membre du CANADA, les membres fondateurs ont poursuivi leur travail de gestion active des opérations quotidiennes de la galerie. En revanche, depuis son investissement il y a seize ans, Lignel n’a jamais joué un rôle actif – ni manifesté un véritable intérêt – pour aider à la gestion de la galerie ou de ses opérations. Dans les rares occasions au cours des près de vingt dernières années où Lignel est apparu ou a participé, il a agi purement dans son propre intérêt. Il est également devenu de plus en plus hostile envers les membres fondateurs du CANADA au fil des ans, refusant de coopérer et interférant dans leurs efforts pour gérer la galerie.

En février 2025, l’hostilité de Lignel, qui a mené aux membres fondateurs, a abouti à l’initiation de deux poursuites intentées contre eux devant la division commerciale de la Cour suprême de l’État de New York – une requête en dissolution de la galerie conformément à la loi New York LLC § 702 et une action dérivée au nom de la galerie visant à récupérer environ 3 millions de dollars de paiements versés aux membres fondateurs au cours des six dernières années pour leurs services dans la gestion de la galerie opérations.

Le 15 mai, le juge Anar Rathod Patel a rejeté la demande de Lienel de dissoudre la galerie, estimant qu’il n’avait fourni aucune preuve ni allégation selon la loi new-yorkaise selon laquelle la galerie ne pouvait plus fonctionner conformément à son accord d’exploitation.

Meaghan Gragg dirige l’équipe Hughes Hubbard, qui comprend Dan Weiner et Persis Moore.